Повече от 2000 души бяха „погребани живи“, докато спяха, при опустошително свлачище, което удари Папуа Нова Гвинея в петък, съобщават местните власти.
Шест села в отдалечена част на тихоокеанската островна нация бяха унищожени рано сутринта в петък. Сотни домове на площ от шест мили са погребани под осемметров слой кал, варовик и изкоренена растителност.
В един квартал, където 50 до 60 домове бяха разрушени, само шест души, включително едно дете, бяха извадени живи от отломките, съобщи ООН. Трудно е да се оцени истинският мащаб на бедствието, тъй като много жители на Папуа живеят в изолирани общности с малък контакт с националното правителство. Много от жертвите може да не са документирани – хуманитарна агенция каза, че районът е „убежище за тези, изместени от близките конфликти“.
Местните власти първоначално съобщиха за около 100 загинали, докато ООН оцени броя на загиналите на 670 през уикенда, базирайки се на изчисления, че поне 150 домове в едно село са били погребани. В понеделник агенцията за бедствия на Папуа Нова Гвинея значително увеличи броя на загиналите.
„Свлачището погреба над 2000 души живи и причини значителни щети на сгради, хранителни градини и оказа голямо въздействие върху икономическия живот на страната,“ каза официално лице.
Хуманитарната група CARE Australia съобщи, че общо поне 4000 души са засегнати от бедствието. Повечето от района може да се достигне само с хеликоптер, тъй като дълбоките отломки са прекъснали пътния достъп.
Оцелелите се връщаха на мястото пеша, отчаяно търсейки изчезнали близки. Серхан Акторак, ръководител на местната агенция за миграция на ООН, добави: „Надеждите да извадим хората живи от отломките намаляват сега.“
Причината за свлачището остава неясна, въпреки че някои предполагат връзка с земетресение с магнитуд 4.5, което удари на 65 мили западно седмица по-рано.
Аварийни конвои доставят храна, вода и други необходими стоки. Правителството на Австралия, най-близкият съсед на Папуа Нова Гвинея след Индонезия, подпомага усилията на местните власти и хуманитарните агенции.
