Проучване в Англия разкрива, че безплатните училищни обеди намаляват затлъстяването и подобряват уменията за четене сред началните ученици. Лейбъристки депутати призовават за тяхното разширяване до всички деца в началните училища след положителните резултати от изследването. В четири лондонски района, където политиката вече е приложена, е отчетено намаление на затлъстяването между 7% и 11% при децата в предучилищна възраст и 5% до 8% при учениците в шести клас.
Изследването, проведено от Института за социални и икономически изследвания на Университета на Есекс, също така показва увеличение в четенето, което се равнява на приблизително две седмици допълнителен напредък в училище до 11-годишна възраст. Универсализирането на безплатните училищни обеди е довело и до увеличение на тяхното ползване с 8%, вероятно поради промяната в училищната култура и намаляването на стигмата около тях.
Всички деца в предучилищна възраст, първи и втори клас в Англия вече имат право на безплатни обеди, като кметът на Лондон Садик Хан е разширил тази политика за цялата столица до следващата година. Уелс и Шотландия също планират въвеждането на безплатни училищни обеди за всички начални училища от тази година. Въвеждането на безплатни обеди за всички държавни начални училища би струвало около 1 милиард паунда годишно, според Института за фискални изследвания.
Редица лейбъристки депутати призовават за национално въвеждане на безплатните обеди, като подчертават положителните им ефекти върху здравето и обучението на децата. Проучването подкрепя идеята, че универсалните безплатни училищни обеди могат да допринесат за подобряване на общественото здраве и образование, като същевременно намаляват неравенствата в училище и извън него.
