Френската държавна енергийна компания EDF ще удължи експлоатационния срок на четири от своите остаряващи ядрени електроцентрали в Обединеното кралство, укрепвайки енергийната сигурност на страната. Централите Hartlepool и Heysham 1, първоначално планирани за затваряне през март 2026 г., ще останат в експлоатация до март 2027 г. Heysham 2 и Torness, които трябваше да затворят през март 2028 г., ще продължат да работят до март 2030 г.
Тези централи, три от които се намират в северна Англия и една в южна Шотландия, са построени през 80-те години на миналия век и първоначално е било предвидено да бъдат затворени през 2023 г., но техният експлоатационен срок вече веднъж е бил удължен.
Последното удължаване ще компенсира забавянето на новата ядрена централа Hinkley Point C, която EDF строи в Съмърсет. Очаква се тя да започне производство най-рано през 2029 г., четири години по-късно от първоначално планираното.
Правителството на премиера Киър Стармър се стреми да декарбонизира електроенергийната система на Обединеното кралство до 2030 г. В доклад от миналия месец, изготвен от държавния оператор на националната енергийна система (NESO), се предполага, че поне една от четирите ядрени централи ще бъде в експлоатация през 2030 г.
Според новия график, всички четири централи ще бъдат затворени до март 2030 г., но амбицията на EDF е да продължи производството, в зависимост от инспекциите и регулаторния надзор. Компанията отбелязва, че съществува риск централите да бъдат затворени по-рано.
Марк Хартли, управляващ директор на ядрените операции на EDF, заяви, че компанията е инвестирала около 8 милиарда паунда в своя британски ядрен парк от 2009 г. насам и планира да инвестира още 1,3 милиарда паунда между 2025 и 2027 г.
В момента ядрената енергия представлява около 14% от електропроизводството на Обединеното кралство, спад от приблизително 20% през 2013 г. Въпреки усилията за замяна на намаляващия капацитет, Hinkley Point C остава единствената нова ядрена централа в процес на изграждане в страната.
EDF и британското правителство все още не са взели окончателно инвестиционно решение за втори планиран проект, Sizewell C, като се опитват да привлекат външни инвеститори.
Финтан Слай, главен изпълнителен директор на NESO, заяви, че ядрената енергия „има важна роля“ в електроенергийната система. Ед Милибанд, държавен секретар по енергетиката, определи удължаването на експлоатационния срок на централите като „победа за нашата енергийна независимост“.
