След като бе напълно затворено поради прекъсване на електрозахранването, летище Хийтроу възобнови работа в събота сутринта, но авиокомпаниите предупреждават, че ще има още отменени полети и закъснения.
Първите самолети излетяха малко след 6:00 ч., а летището обяви, че е „отворено и напълно оперативно“. Въпреки това, около 100 полета вече бяха отменени до 8:00 ч., тъй като логистичните проблеми продължават – самолети, екипажи и пътници остават разпръснати из различни точки на света.
Изпълнителният директор на летището Томас Волдбай заяви, че е „горд“ от реакцията на екипа след прекъсването на тока и изрази оптимизъм, че няма да има сериозни смущения. Но някои авиокомпании изразиха недоволство, че летището дава подвеждащи сигнали за пълно възстановяване, докато реално се отменят полети и има блокирани пътници.
British Airways, най-големият оператор на Хийтроу, обяви, че ще отмени около 15% от полетите си, или приблизително 90 полета само в събота. От компанията обясниха, че възстановяването на операции след такъв сериозен инцидент е изключително сложно и повечето пътници ще изпитат закъснения.
Инцидентът беше предизвикан от пожар в електрическа подстанция в западен Лондон, която е собственост на National Grid. Въпреки че важните системи на летището – като осветлението на пистите и контролната кула – имаха резервно захранване, то не е достатъчно да поддържа цялото летище.
National Grid и летището са подложени на критики заради факта, че повреда само в една от трите подстанции доведе до почти 24-часово спиране на дейността на Хийтроу. Бившият директор на British Airways Уили Уолш нарече това „ясен провал в планирането“.
National Grid обяви, че ще предприеме стъпки за повишаване на устойчивостта на мрежата си. Причината за пожара все още се разследва, но всички клиенти, включително Хийтроу, вече имат възстановено електрозахранване.
В петък бяха отменени около 1 300 полета, а много от пътуващите самолети бяха върнати обратно или пренасочени към други летища в Европа. Това поставя авиокомпаниите пред огромно логистично предизвикателство, тъй като екипажи и самолети се намират на грешни места, а също така има правила за задължителна почивка на персонала между полетите.
Експерти предупреждават, че ще са нужни няколко дни за пълно възстановяване, тъй като всеки пропуснат полет води до „ефект на доминото“ с нови отмени.
Летището е добавило 50 допълнителни слота за излитания и кацания, което би могло да осигури още 10 000 пътници в събота, ако авиокомпаниите успеят да осигурят нужните самолети и екипажи.
Разследването на пожара в подстанцията продължава, като контратерористичното звено на полицията води разследването. Засега инцидентът не се разглежда като умишлен.
