Финансовият министър съкращава държавни служители, докато Лондон е под натиск от САЩ заради дигиталния данък
Финансовият министър на Великобритания Рейчъл Рийвс ще се опита да запълни дълбоката дупка в публичните финанси на страната тази седмица с пролетно изявление, което ще бъде засенчено от напрежението с Доналд Тръмп. Британските министри се опитват спешно да постигнат споразумение със САЩ, за да избегнат наказателни мита.
В сряда Рийвс ще заяви пред парламента, че Великобритания е изправена пред „променящ се свят“, в който трябва да намери повече средства за отбрана. Тя предупреди, че „глобални сътресения, като търговска несигурност“, дестабилизират икономиката.
Финансовият министър не отрече, че правителството обмисля промени или дори премахване на дигиталния данък върху услугите — данък, срещу който Тръмп и американските технологични гиганти отдавна се обявяват. Подобна стъпка би целяла да успокои бъдещия президент на САЩ.
Този данък, който се очаква да донесе 800 млн. паунда тази година, е ключов за бюджета на страната. Въпреки това министрите смятат, че отстъпка може да си струва, за да се избегнат глобални мита от САЩ, които се очаква да бъдат обявени на 2 април.
Очакванията за нова световна търговска война ще доминират над Пролетното изявление, като прогнозите за икономическия растеж през 2025 г. вероятно ще бъдат ревизирани надолу — от 2% на около 1%.
Миналата седмица FT разкри, че дигиталният данък е тема на преговори между Великобритания и САЩ. В интервю за BBC в неделя Рийвс заяви, че „е правилно компаниите, които оперират във Великобритания, да плащат данъци тук“, но добави, че в момента се водят „широки дискусии със САЩ относно митата“.
По информация от британски официални лица, двете страни са близо до рамково споразумение, което ще включва технологично сътрудничество и търговски въпроси.
Данъкът върху дигиталните услуги, въведен през април 2020 г. от предишното консервативно правителство, обхваща гиганти като Alphabet, Meta и Amazon, като облага с 2% приходите им от клиенти във Великобритания, при условие че глобалните им приходи надвишават 500 млн. паунда.
Очаква се каквото и да бъде договорено с Вашингтон, то да не влезе в сила преди сряда, но кабинетът настоява това да стане факт преди 2 април — вече неофициално наричан „световен митнически ден“ в британската администрация.
Финансов натиск и съкращения
Рийвс вече е изправена пред сериозни фискални предизвикателства. Забавеният растеж и нарастващите лихвени разходи изтриха бюджетния резерв от 9.9 млрд. паунда, с който тя разполагаше през октомври. Според новите прогнози на Службата за бюджетна отговорност (OBR), тя вече е на дефицит от около 4 млрд. паунда, а за възстановяване на фискалния буфер ще са нужни още близо 15 млрд. паунда.
Решенията на Рийвс включват:
-
5 млрд. паунда от съкращения в социалната система (обявени миналата седмица);
-
2 млрд. пренасочени от чуждестранна помощ към отбраната;
-
1 млрд. от подобрено събиране на данъци.
Останалата част ще бъде набавена чрез съкращения в разходите на министерствата, което породи недоволство сред министрите на заседание на кабинета по-рано този месец.
В неделя Рийвс обяви, че 10 000 държавни служители ще бъдат съкратени до 2030 г., за да се спестят над 2 млрд. паунда. Според вътрешни източници, реалният брой може да достигне „десетки хиляди“. Към декември 2024 г. в държавната администрация е имало 514 000 служители (на пълен работен ден).
Финансовият министър смята, че чрез по-добро използване на технологии, по-малко външни консултанти, както и съкращения в бюджетите за комуникации и пътувания, администрацията ще стане по-ефективна.
„Убедена съм, че можем да намалим броя на служителите с 10 000“, каза тя пред Sky News.
Дейв Пенман, председател на синдиката на държавните служители FDA, предупреди, че това ще доведе до масови уволнения и ще навреди на обществените услуги. „Идеята, че подобни съкращения могат да се постигнат само чрез намаляване на HR и PR отделите, е илюзия“, каза той.
Междувременно, премиерът Киър Стармър ще се опита в понеделник да демонстрира, че правителството все още инвестира в приоритетите на избирателите, като представи програма за ремонт на пътища и запълване на дупки.
Ако искаш преводът в по-журналистически стил, съкратен преразказ, или само основните акценти в няколко изречения — кажи и ще го направя.
