Авиокомпаниите поставят под съмнение мащаба на прекъсването на полетите след инцидента с подстанцията
Изпълнителният директор на National Grid Джон Петигрю увери, че електропреносната мрежа е била напълно способна да доставя необходимото електричество на летище Хийтроу по време на инцидента, въпреки пожара, който доведе до почти 24-часово затваряне. Пожарът в подстанцията North Hyde е описан като безпрецедентен, но според Петигрю, две други подстанции са били в експлоатация и са могли самостоятелно да осигурят захранване.
„Нямаше недостиг на капацитет. Всяка от подстанциите може индивидуално да захрани Хийтроу“, заяви той пред Financial Times.
Летището остана затворено почти целия петък, след като пожарът спря работата на критична подстанция. Над 1 300 полета бяха отменени, засягайки стотици хиляди пътници и причинявайки загуби от 60–70 милиона паунда за авиокомпаниите.
От Хийтроу обясниха, че работата с две подстанции е възможна, но е било необходимо време за преконфигуриране на вътрешната електрическа мрежа и безопасно рестартиране на хиляди системи – от багажни ленти до въздушни мостове.
Изпълнителният директор на летището Томас Волдбай заяви, че ще се направи оценка дали е необходима по-висока устойчивост, ако не може да се разчита напълно на електропреносната мрежа. От своя страна Петигрю отговори, че наличието на две алтернативни подстанции вече представлява високо ниво на устойчивост и решението за затваряне е било на самото летище.
Според него пожарът е бил толкова силен, че е унищожил всички три трансформатора в подстанцията, включително резервния, който е бил на отделна позиция. Причината за пожара все още не е установена – температурата на мястото все още е висока и не позволява пълна съдебна експертиза. Не се изключва намеса от трета страна, макар до момента да няма доказателства за умишлен саботаж. Антитерористичната полиция води разследване, но не е открила признаци на злонамерено действие.
На въпрос защо трите трансформатора са били толкова близо един до друг, че да бъдат засегнати едновременно, Петигрю отговори, че разположението е съобразено с наличното пространство и че разследването ще разгледа този въпрос.
Събитието предизвиква допълнителни опасения, тъй като идва в контекста на увеличена тревога за сигурността на националната инфраструктура на Великобритания, особено във връзка с войната в Украйна и потенциални кибер- или физически атаки от чужди държави.
Междувременно авиокомпаниите започнаха да поставят под въпрос продължителността на затварянето. Висши ръководители изразиха мнение, че части от летището, като Терминал 5, са могли да бъдат отворени още в петък следобед. Хийтроу обаче заяви, че е действало съвместно с партньорите си, за да възстанови нормалната дейност възможно най-бързо и безопасно, като през уикенда вече са оперирали пълния график от над 2 500 полета.
Министър-председателят Киър Стармър и финансовият министър Рейчъл Рийвс разпоредиха официално разследване, а Рийвс подчерта, че инцидентът подчертава необходимостта от разширяване на летищния капацитет в Лондон, включително чрез изграждане на третата писта на Хийтроу.
